Хуа Чжи, первенец в знатном роду потомственных учёных, всегда держалась особняком. Её будущее, включая брак, было предопределено с пелёнок, суля безмятежное существование в роскоши. Однако всё рухнуло в одночасье. Деда, великого дворцового наставника, обвинили в участии в распрях принцев, навлекая на семью гнев императора. Всё мужское население старше десяти лет отправили в суровую северную ссылку.
Имущество конфисковали, оставив женщин и слуг в полной растерянности. Хуа Чжи вынуждена взять бразды правления в свои руки. На её плечах теперь заботы о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Содержать такой дом — дело дорогое. Но главная её цель — вытащить родных мужчин из изгнания.
